工程预付款担保的作用分为两部分：其一，为发包方支付工程预付款提供风险保障；其二，承包方通过出具与预付款数额相等的担保保函，提交给发包人，即可在发包人开户银行里领取该项预付款。

前者较为好理解，而后者则要联系我国建筑市场长期存在的客观行业背景：业主发包方占据市场主导地位，倚仗市场地位的不对等，拖欠工程款（包括预付款）、暗示或要求施工承包方带资、垫资进行施工等，这对于承包方既不公平又存在很大的风险性，而预付款担保制度的出现，则通过担保前置与保障机制促成发、承包双方达成工程预付款约定，承包方以此顺利开工。

相较于工程预付款担保的现金担保形式与银行、担保公司保函形式，工程预付款保证保险更能发挥出释放企业资金压力、提高对风险的把控能力等优势。

以四川省于2016年11月开出的首单预付款保证保险为例。此单保险以四川省李家岩水库项目导流洞工程为标的物，向中国葛洲坝集团第二工程有限公司开出了保险金额达1898万元的预付款保证保险。如果以现金保证金形式担保，无疑会对企业造成巨大的资金压力；以银行保函形式进行担保，不仅在审核、办理环节耗费大量的时间成本，还会占据企业银行授信额度，此外提供现金或实物质押等条件也会对企业造成不小困扰；以担保公司保函担保，其抗风险与偿付能力都并不强，在办理费用上也不占优势。

而使用预付款保证保险，保费不高却能最大化减少现金保证金管理成本，同时简化保函办理手续，不占用企业银行授信，从时间成本、融资成本两方面帮企业减轻压力。此外，得益于保险公司强大的风险把控能力：在承保前通过风险审核，最大限度降低风险性；在承保期间建立风险查勘与跟踪机制，及时识别并对违约风险作出预警；在保后管理服务中降低预付款履约风险，从整体上加强预付款担保的风险把控与保障能力。